Воронежское водохранилище — это первый в истории СССР специально построенный водоём таких масштабов, расположенный в черте города. Оно появилось в 1972 году, и сейчас его протяжённость с севера на юг составляет 50 километров, средняя ширина — 2 километра, средняя глубина — 2,9 метра.
Раньше на месте водохранилища была река Воронеж, на берегах которой и началось строительство кораблей Петром I. В результате работ массивы лесов на берегах были вырублены, что привело к сильному обмелению реки в начале 18 века. Чтобы спасти водоём от пересыхания, по проекту английского инженера Пери были построены первые в мире шлюзовые системы и плотины, которые поддерживали необходимый уровень воды.
Городские жители любили проводить время на реке. Для некоторых она была и местом работы (на берегу стояли купеческие шерстомойки, где промывали шерсть), и отдыха. На берегах можно было взять напрокат лодку, а чуть ниже усадьбы циркового артиста А.Л. Дурова на реке располагалась пристань в виде павильона на сваях, напоминавшая беседку.